『はだしのゲン』を改めて読むと

　『はだしのゲン』を、まとめて読んだ。

　前から知っていたけど改めて。図書館で借りたのだが、職員によると最近また貸出が増えているそうだ。売れてもいる。その訳は周知のとおり政治的な圧力があって逆に宣伝となったので。

　この物語の最初の方は『少年ジャンプ』に連載されていた。

　その当時、人気漫画ではなかったが、かなりの反響はあった。編集部に理解のある人がいて、こういう内容もたまにはあった方が良いということだったけれど、その人が栄転により居なくなったため打ち切りとなって、また作者としても最初に描きたいことは済ませたという思いだったそうだ。

　このあと続編が別の複数の雑誌に連載された。

　それは政党系や労組系の非商業的機関誌なので、天皇の戦争責任などがセリフに遠慮なく出てくるようになるけれど、その一方で逆にというかエンターテインメント性が『ジャンプ』連載より強まっている。

　もちろん最初は戦時中の話で、後半は戦後の話という違いがある。

　『ジャンプ』の連載では、窮乏する生活や権力による迫害、そして原爆の惨禍が描かれるから、こちらの方が悲惨である。

　ところが、続きは戦後の話になるので、もちろん被爆の後遺症と病気に対する偏見など戦争の傷跡とともに混乱した社会での生活苦などが出て来るものの、それを主人公らが溢れるバイタリティーで乗り切っていく姿が描かれる中心になるから明るい。

　そのうえ、後半のほうが見せ場は派手である。

　例えば主人公が喧嘩をする場面は、最初は小学生だったが後半は中学生になっているので、腕力は強まり、喧嘩慣れしてもいるので、不良らをぶちのめすなど描写が凄まじい。

　さらに主人公の相棒が、当時は珍しくなかった横流しの拳銃を使い、はじめは身を護るため仕方なくのことだったけれど、それが後の方に行くにつれて積極的な使用になり、最後は仲間を残酷に殺害したヤクザ者たちに復讐するため乗り込んでいき殺害するという、任侠映画の殴り込みと変わらないクライマックスである。

　そして自首しようとするが、戦犯たちがのうのうとしているのに被爆者が自らすすんで権力の裁きをうけるなんてバカらしいと逃亡の道を選ぶ。それを見送る主人公。

　そんな仲間の無事を祈りながら別れた主人公は、さらに修行するため東京に向かう。

　そういう結末だけど、とにかく非商業的な機関誌に載った方が派手で娯楽的になるというのが面白い。